De stempelsnijder vervaardigde de stalen muntstempels voor de munten en penningen. De Staten-Generaal bepaalden de uiterlijke kenmerken van de munten en stuurden daarvan afbeeldingen naar de provinciale munthuizen. Naar deze tekeningen sneed de stempelsnijder de muntstempels, waardoor de munten uit de verschillende provincies hetzelfde uiterlijk hadden. Muntstempels werden met burijnen uitgestoken in een stuk staal. Nadat de beeldenaar in het staal was aangebracht, werd het staal gehard en was het muntstempel gereed voor gebruik.
De fabricage van muntstempels was geen dagtaak, zodat de stempelsnijder tijd overhield voor andere opdrachten. De stempelsnijder maakte ook stempels voor penningen, lakstempels en droogstempels voor belastingzegels. Het snijden van cachetten geschiedde op persoonlijke titel en ging buiten de Munt om. De stempelsnijder kreeg een vaste bezoldiging van de Staten en ontving daarnaast van de muntmeester een betaling per afgeleverd stempel. Stempels voor duiten maakte de stempelsnijder in opdracht van de stad en deze werden dan ook betaald door de stad.
Aan het begin van de zeventiende eeuw was de stempelsnijder lid van het goud- en zilversmidsgilde. Vanaf het begin van de achttiende eeuw blijken de stempelsnijders niet langer lid te zijn van het goud- en zilversmidsgilde.
Het ambt van stempelsnijder aan de Munt bleef regelmatig binnen de familie. Aan het begin van de zeventiende eeuw werd de functie bekleed door leden van de familie Vloock, in de tweede helft van die eeuw door leden van de familie Cuijlenburg en tegen het einde van de achttiende eeuw door leden van de familie Marmé. De stempelsnijders uit de eerste twee geslachten hadden binnen het muntbedrijf ook nog andere familiebanden.
Tot tweemaal toe trokken de Staten een bekende medailleur van buiten de stad aan om het ambt van stempelsnijder te bekleden. In 1720 werd Daniël Drappentier aangetrokken en in 1754 Laurens Natter. In beide gevallen vertrokken zij binnen een half jaar en is het niet bekend of zij daadwerkelijk muntstempels voor de Utrechtse Munt hebben vervaardigd.
www.silverresearch.org
© Luijt/Houtman